Geboren am 12. April 1938 in Bremerhaven.

1948 bis 1957 Gymnasium in Hamburg. 1957 bis 1959 Studien der Geschichte und des Rechts an den Universitäten Tübingen, München und Paris. 1959 bis 1962 Jura-Studium an der Universität Hamburg, 1962 bis 1965 Dissertation über ein Thema im Bereich Arbeits- und Öffentliches Recht, 1967 bis 1968 Zusatzstudium am Deutschen Institut für Entwicklungspolitik Berlin.

1968 bis 1972 tätig im Bundesministerium für Wirtschaftliche Entwicklung in Bonn, 1972 bis 1974 wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Forschungsstelle der Vereinigung deutscher Wissenschaftler (VDW) in Hamburg, 1975 bis 1982 Professor für Politische Wissenschaft an der Einstufigen Juristenausbildung der Universität Hamburg, 1982 bis 2003 für öffentliches Recht an der Hochschule für Wirtschaft und Politik in Hamburg.

Mitglied der "Vereinigung demokratischer Juristinnen und Juristen" (VDJ), der "Freundschaftsgesellschaft Vietnam-BRD", im Wissenschaftlichen Beirat von "International Association of Lawyers against Nuclear Armement" (IALANA) und "International Physicians for the Prevention of Nuclear War" (IPPNW), bei Attac und im Auschwitz Komitee.

1969 Eintritt in die SPD, 1972 bis 1973 Mitglied im Juso-Landesvorstand Hamburg, 1977 bis 1986 Vorsitzender der Vereinigung demokratischer Juristen in der BRD, 2001 Austritt aus der SPD. 2007 Eintritt in die Partei DIE LINKE.

2005-2009 Mitglied des Deutschen Bundestages, Außenpolitischer Sprecher der Fraktion DIE LINKE.